Il était une fois

Giselle, une douce et belle jeune fille est sur le point d'épouser son prince charmant, Edward, quand sa future belle-mère, l'infâme reine Narissa, lui jette un sort pour la bannir à tout jamais de son royaume magique et l'envoyer, par delà le monde animé, dans la vie réelle du New-York contemporain... Déstabilisée par ce nouvel environnement, bien étrange car n'obéissant pas aux règles des contes de fées, Giselle découvre un univers qui manque désespérément de magie et d'enchantement. Perdue, elle fait la connaissance fortuite d'un séduisant avocat spécialiste du divorce, Robert.
Et si l'Amour venait mettre son grain de sel...



Les studios de Mickey signent, avec Il était une fois, le retour fracassant (et tant attendu !) de la magie Disney sur grand écran. Ils parviennent, en effet, non seulement à retrouver tous les ingrédients qui ont fait, à travers le temps, leur réputation dans l'animation classique, mais aussi à les mêler, en les modernisant radicalement, au format "live". A la fois dessin animé en 2D et film en prises de vues réelles, comédie romantique, burlesque et musical à la Broadway, Il était une fois est un OVNI cinématographique qui résume, à lui seul, tout le savoir-faire Disney en se payant le luxe de s'en moquer !
La Walt Disney Company aura mis près de quatre vingt dix ans avant de consacrer un de ses long-métrages à une auto-parodie, jusque dans son titre, Il était une fois. Difficile, en effet, de sonner plus disneyen ! Le studio de Mickey a, il est vrai, toujours laissé à ses concurrents le soin de se moquer de lui, au point même d'en laisser certains en faire un vrai fond de commerce. Et tant pis si l'un d'eux, Dreamworks, a sombré, pour cela, dans le graveleux, avec les aventures d'un personnage récurrent, Shrek, de moins en moins inspirées au fil des épisodes. Disney, lui, ne s'est autorisé jusqu'à présent que quelques clins d'œil impertinents sur lui-même, parsemant, ici et là, ses Grands Classiques, à l'exemple de Zazu qui se fait conspuer, dans Le Roi Lion, par Scar quand il se propose de chantonner la ritournelle d'It's a Small World !

Kevin Lima a, par conséquent, la lourde tache de relever un double pari audacieux, sur le fond et la forme. Tout le génie du film est dans l'approche du challenge. Pour mieux dynamiter le genre de l'adaptation disneyenne des contes de fées, il invite d'abord le spectateur à en re-visionner tous les poncifs. Les dix premières minutes du long-métrage se veulent ainsi un condensé de ce qui a fait la réputation et le succès de la signature du grand Walt. Pourtant, l'animation n'a pas été ici réalisée en interne. En effet, depuis la décision de Michael Eisner de transformer la division des Grands Classiques Disney en studios entièrement voués à la 3D, la quasi majorité des talentueux animateurs 2D a déserté la firme de Mickey. Il était une fois doit ainsi sa partie animée au studio de James Baxter, basé à Pasadena. Fort heureusement, ce dernier connait bien la maison ! Il a, en effet, en son sein, assuré le coup de crayon du personnage de Jessica Rabbit dans Qui veut la peau de Roger Rabbit et de Quasimodo dans Le Bossu de Notre-Dame. Il réalise donc une animation 2D, classique et qualitative. Les couleurs retenues sont chaudes et pastelles tandis que la musique, pompeuse et rassurante, soutient une histoire, traditionnelle et convenue. Le récit débute ainsi sur la rencontre puis les préparatifs de la cérémonie de mariage de Giselle, belle comme une fleur et du prince Edward, au cœur vaillant. L'ambiance est festive et touche même les animaux de la forêt. Aucun obstacle ne semble devoir contrarier le cours des évènements, jusqu'à l'entrée en scène, somme toute attendue, de la (forcément !), et malfaisante, et belle-mère, reine Narissa. Tout dégouline donc de magie disneyenne enchanteresse et faussement contrariée...