La Belle et Le Clochard

Le Belle et Le Clochard

Jim et sa femme, Darling, vivent dans une belle maison d'une petite ville tranquille de la Nouvelle-Angleterre en compagnie de leur chienne : Lady, un(e) cocker, elle-même entourée d'amis tel Jock, un scottish terrier grincheux ou César, un vieux limier. Cette joyeuse famille se voit, bien vite, comblée par l'arrivée d'un bébé. Tout se passe à merveille jusqu'au jour où, devant s'absenter quelques jours, les nouveaux parents confient toute leur petite famille à la garde de leur vieille tante Sarah et de ses deux terribles chats siamois. Les sales bêtes prennent Lady en grippe et en font leur souffre-douleur. Objectif atteint : la chienne s'enfuit de la maison et se retrouve dans la rue, livrée à elle-même. Menacées par des chiens errants, elle est sauvée, in extremis, par l'arrivée d'un chien bâtard répondant au curieux nom du Clochard.
Commence alors pour nos deux amis une aventure qui les conduira à l'amour et à la famille...

Alors que tout Hollywood tremble déjà devant la montée en puissance du média télévision dans les années 50, Walt Disney semble ne pas s'en émouvoir. Mieux. Il reste convaincu que grand et petit écrans peuvent faire bon ménage. Très vite ainsi, prend t'il le parti, comme il l'a toujours fait, d'accompagner le progrès plutôt que de le subir. Impressionné par les rendus du format Cinémascope, il intègre la technique, dès la fin de 1953, dans un court métrage d'animation Les Instruments de Musiques puis dans l'ambitieux film d'acteur, 20 000 lieues sous les mers en 1954. Alors même que la production de La Belle et Le Clochard, le 15ème long-métrage des studios de Mickey, est déjà bien avancée et que Walt est lui-même accaparé par deux nouveaux projets très ambitieux (d'une part, son émission de télévision Disneyland et d'autre part, l'ouverture de son parc à thème, Disneyland), il décide d'y intégrer la technologie du Cinémascope. Son équipe, d'abord réticente devant le risque de voir les personnages "noyés" dans un océan de décor, se laisse finalement convaincre. Elle reprend tous les dessins et les adapte minutieusement au nouveau format. L'image, basée sur un design doux et classique , en gagnera d'ailleurs, dans ses perspectives, en profondeur et réalisme. Et c'est tout le film qui s'en trouve changé, bénéficiant à plein d'un aura romantique où le charme est omniprésent.